Clau de Nell est l'histoire d'une merveilleuse aventure humaine, avant même d'être une réalité artisanale remarquable du vin de la Loire. Anne-Claude Leflaive, l'une des plus grandes reines de la Côte d'Or, a fondé en 2006, avec son mari Christian Jacques et les célèbres microbiologistes du sol Claude et Lydia Bourguignon, la société CLAC, avec l'objectif de soutenir les vignerons biodynamiques français dans leur activité d'exportation. Ils rencontrent ainsi les jeunes propriétaires de ce charmant Domaine, qui en 2008 traverse une période de crise très grave : amoureux de leur projet, Anne-Claude et Christian décident d'acheter l'entreprise pour la sauver de la faillite et après un an de travail intense, en 2009 Claude et Nell Pichard décident de quitter l'activité pour se consacrer à une autre vie. L'équipe est rejointe par le capable agronome globe-trotteur Sylvain Potin et à partir de 2020 Claire, la fille d'Anne-Claude et Christian.
Le Domaine Clau de Nell s'étend sur un total d'environ 12 hectares en un seul tenant, dans la zone du village d'Ambillou Château, à l'intérieur de territoire blasonné entre Angers et Saumur, à proximité de la rive gauche de la Loire et à une altitude d'environ cent mètres au-dessus du niveau de la mer. Les différentes parcelles cultivées en Cabernet Franc, Grolleau, Cabernet Sauvignon et Chenin Blanc, sont composées de vignes qui ont atteint un âge moyen de 60 ans, avec une présence répandue de certains ceps centenaires. Elles sont enracinées dans un sol aux caractéristiques particulières, composé d'argiles, de silex et, à plusieurs dizaines de mètres de profondeur, de la roche calcaire appelée "tuffeau", issue de restes de microorganismes et de fragments de roches qui ont été entraînés par les crues de la rivière et constitue le matériau typique de la région de l'Anjou-Touraine. La conduite agronomique est absolument dédiée aux pratiques biodynamiques et la variété biologique est garantie par la présence autour des vignes de champs cultivés, de prairies et de forêts luxuriantes.
jusqu'à 20 ou 30 jours. Les fermentations sont absolument spontanées et conduites uniquement par des levures autochtones, tandis que les affinements se déroulent en barriques de chêne, en moyenne pendant une période de 18 mois. Les cellules dans lesquelles les vins mûrissent et reposent sont les anciennes grottes troglodytiques, creusées dans la roche et capables de maintenir une température constante autour de 14 degrés Celsius.